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衙门里挤着。谢岩懂规矩一些，作揖行礼后，只等张大人问话。堂下跪着的四个人却胡乱喊冤，扰乱公堂，一人挨了三棍子，老实了。
张大人看向谢岩，眼睛把谢岩打量了个遍。
他已经听金师爷说过，这是个读书的好苗子，自入学起，任何考试都是拿的魁首。
说起谢岩的名字，他有印象。谢岩考秀才，其中一份卷子还是他出的，他批改过。
县官治理一个县的民生，人才培养也是政绩之一，县学那边的事，张大人很少插手，因为培养人才实在太难，指望这处，就跟指望祖坟冒青烟一样。
像他本人，也是科举入仕的。他知道难度，没把秀才功名看得太重。
没想到，县里仅有的一根好苗苗，差点被人祸害没了。
他不指望，也没说不培养啊。真是岂有此理。
再看谢岩这一身破棉衣，人收拾得精神，衣衫破烂，看不出半点书生样，也是可怜。
他让谢岩先说。
谢岩是递状纸的人，先“告状”，再看看这些刁民如何喊冤。
这是年前就开始准备的事，谢岩无法不想。他过心太多遍，如今置身公堂，两眼婆娑，开口就哭了。
都说男儿有泪不轻弹。这两行热泪，看得张大人心有所感，与他说道：“你说，有什么委屈，本官为你做主。”
谢岩再次作揖，声音哽咽：“学生要谢谢朝廷，张大人治下有方，让我每个月能领些银钱和米粮，让我和我娘有口饭吃，不然我们早被逼死了！”
这都是虚话，那点银米，根本不够养活两口人。
不过他肯捧，还这样真情实感，张大人爱听。
谢岩又道：“我本不想来衙门叫苦，拿这些琐事来烦您，可我实在没法子了。家里的田都没了，银子也没了，东西都被抢了许多。我从县学退学了，还想继续考个举人报答乡里，给县里争光，可他们把我的束脩也抢了！我这个有功名的秀才尚且如此，他们平常又怎样欺负其他乡亲？报官都不怕，还让我只管来，我真的走投无路了！”
他受的委屈，状纸上明明白白，一条条都是控诉的罪状，让他再说一次，是给旁人听的。
谢岩的马屁拍得乱七八糟，却好巧不巧的把张大人高高架起来了。
他说：“今天上了公堂，大人肯让我诉说委屈，我才知道头顶有青天，我这心里都踏实了，我原来看他们这样嚣张，没指望这件事有结果，就想来试试看。张大人，您要为学生做主啊！”
官场打转的人精，哪有听不懂的？
这群刁民不把他这个县官放在眼里，也不把朝廷放在眼里。秀才可欺，乡民亦可欺。
他都是青天大老爷了，他能不秉公办理吗？
他让被告说话，先问村长张大石：“谢四财闹灵堂，逼迫孤儿寡母之事，你可知晓？”
张大石冷汗涔涔，在家就已想清楚，谢岩他们一搬家，他就私下联络了谢老大和谢老三，不论如何，先把脏水泼到谢四财身上。
他说：“草民也是被骗的！他当年来找我，叫苦喊冤，说他二哥死了，欠他的田地都没处要说法了！我看他的哭得可怜，想着谢家还有点家资，才为他做主的！”
哪知道谢家三兄弟是团结对外，他们一根藤上长着，没被张大石挑拨到。
他们一齐咬死了张大石，说当年就是张大石拿村长的小小职权施压，不给他办事要银子，就要把他们家的儿子都捉去干最苦的徭役，这才被逼无奈同意的！
张大石大惊失色，他在村里确实是这样作威