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朝为官的缘故，知道这位新帝很是有些手段，那些先帝多年不曾做到的事，他不过几月便做到了，这样的人，怎会只是一个温和的好人？他似笑非笑看着戚屿柔，道：“你站过来做什么，坐下一起吃吧。”
能离他远些，戚屿柔自然是愿意的，她退到炕几另一边，侧身坐在软榻上，见裴靳提了箸，她才动筷。
总共十二道菜，菜量虽不大，却有荤有素，味道也不错，可惜戚屿柔没什么食欲，吃了两口，便觉得那饭堵在胸口，又不能放筷，只得又陪了一会儿，等裴靳用完才放下筷子。
芳晴带婢女入内撤了碗盏，又上了茶水。
裴靳饮了口茶，对戚屿柔道：“是今年的敬亭绿雪，小柔儿尝尝怎么样。”
敬亭绿雪，从产地送到京城快马也要十日，只怕还是今年头一批新茶，自然是极品。
戚屿柔端起白瓷釉茶盏，见里面茶叶儿舒展，汤色碧绿清澈，她啜饮一口，醇和爽口，茶是好茶，泡茶的手艺也接近完美。
“如何？”他问。
戚屿柔点头，赞了一声“好喝”，便再无别话。
天色渐暗，炕几上的那盏白纱台灯便不够明亮，芳晴入内，将卧房里其余灯盏点亮，又送上几样茶点，便退了出去，戚屿柔听她下了楼，又闻楼下门响，便知此时这幢楼里只剩自己和裴靳，不免惴惴不安。
暖色的灯光从明纱灯罩透出，戚屿柔整个人都散发着一股柔光，她五官本就生得姣美，尖尖小小的下巴，翘翘的琼鼻，两靥少女的盈腴未消，如同剥了壳的荔枝肉，便又添了几分甜蜜，偏偏性子温婉柔顺，实在太让裴靳满意了。
他放下茶盏，身体靠在榻围上，问：“小柔儿平日在家可有读书？”
戚屿柔挺直了腰背，比往日应对女夫子考校时还紧张几分，谨慎斟酌词句，缓声道：“父亲为我请了一位女夫子，只略习得几个字，读些《千字文》、《百家姓》，又学了《女孝经》、《女论语》等书，去岁女夫子母丧，回乡守孝，因未寻到合适的新夫子，便没再进学。”
裴靳登基之后，心思都放在工、吏、兵、户四部之上，对礼部并不上心，对戚燮这个新上任的礼部侍郎更是没印象，如今听戚屿柔这般说，便道：“你家中不错。”
戚屿柔松了一口气，便听裴靳又问：“你在家中时，平日都喜欢做些什么？”
父母对戚屿柔的要求虽严格些，却因家中只她这一个女儿，所以十分娇惯，完成女夫子交代的课业之后，倒也不逼着戚屿柔学女红，知道她喜爱丹青，特意寻了位技艺颇好，擅画肖像的女画师，教授她画技，只为了让戚屿柔消遣时光，并不图她在书画一途上有什么建树。
那位女画师在京中颇有名气，时常出入高门大户，专为那些闺秀们画肖像，既得神韵，又添风采，很受追捧，可惜年纪上来后，手腕的陈年旧伤愈发厉害，便不能长时间作画，戚母几番邀请，她才同意做戚屿柔的师傅，住到了戚家。
她先教技法，又教画法，不过两年多，戚屿柔便皆掌握，女画师常赞她聪颖有天赋，戚屿柔跟着这位女画师学了七年，女画师再无可教，便辞离归乡去了。
闺阁之内的时光，戚屿柔多是耗费在书画之上，可如今裴靳问，她不想让他知晓，于是只犹豫片刻，便道：“不过是做些女红，看些杂书，偶尔练字、画画。”
“二楼西间是书房，你若想要看书，可自去里面找，若里面没有，或是想要什么东西，同芳晴说便好。”
戚屿柔起身，端庄恭敬福身，声音娇柔婉转：“谢二爷。”
“安歇吧。”
第 11