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下的意思是世子这般大张旗鼓地送礼给公主，外面不懂事的闲人又要编纂世子和公主恩爱情深的故事，届时传到二奶奶耳朵里，二奶奶岂不多心？何况……公主屡次欺辱二奶奶，世子要再偏心公主，二奶奶只怕和世子越来越疏远呐！”
“什么叫公主屡次欺辱二奶奶？”
谢砚近日常不在府上，许多事禀报到他耳中多有延迟或疏漏。
扶苍此时才想起世子还不知公主和二奶奶的过节，连忙汇报：“前些日子，公主带来的匈奴人看上了二奶奶，险些污了二奶奶清白。
属下虽带人救回了二奶奶，但公主不肯罢休，昨晚趁着我们都不在府上，又把二奶奶丢进西下房，令马夫们伺候。
幸而二奶奶机敏逃出来了，否则着了那十个懒汉的道，后果不堪设想。”
谢砚指骨微扣，刀刃无意划破了手指，一滴血顺着骨节分明的长指没入指缝。
“属下失职！”扶苍惶恐道：“属下已将西下房的匹夫依家法处置掉了，至于公主，世子您看……”
袅袅轻烟，徐徐升腾。
时浓时淡的烟云遮住了谢砚表情，不辩喜怒。
只是屋子里的气压越来越低，仿佛黑云压境，山雨欲来。
须臾，谢砚抬了下手，“照旧把屏风送去公主府吧。”
“那二奶奶那边……”
“我自有道理。”谢砚眼中思绪复杂，捻着指尖血迹。
须臾，起身往寝房去了。
*
彼时，夜已深。
姜云婵在榻上辗转反侧，又干呕了几次，到最后只能吐出酸水了。
夏竹坐在榻边，一边抚着姜云婵的背，一边心疼道：“不若奴婢给姑娘熬些小米粥来，熬得软软烂烂的，养养胃？”
姜云婵有气无力地摇了摇头，“吃了也是个吐。”
其实前几日，姜云婵就有身子犯懒、干呕的症状了，薛三娘还劝她看大夫来着。
那时，她没在意，还嫌薛三娘太过絮叨。
如今……
姜云婵想到那具血淋淋的身体，眼眶涌上酸意，“三娘到底如何了？”
夏竹面露难色，本不想把这些烦心事讲给姑娘听的，奈何姑娘非要刨根问底。
她迟疑道，“三娘被拖出狼圈的时候，已经奄奄一息了。奴婢想去探探来着，但侯府护卫拦着不让，说是要直接拖去后山埋了，不许任何人查探。”
姜云婵心口痛，长舒了口气，“谁给她收拾的遗体？”
“不知道，奴婢没瞧上她最后一面，去时就只瞧见坟冢了，奴婢已经代姑娘给她上过香，姑娘安心吧。”
夏竹环望四周无人，压低声音，“世子不许人再谈论薛三娘的事，想是怕姑娘再动气，姑娘也莫在他面前提了。”
事已至此，谢砚给薛三娘留了一具尸体，就已算是他最大的恩典了。
姜云婵再闹，只怕他会刨坟掘尸。
姜云婵心里再愤慨，再不满，也只能咽下去。
“顾淮舟呢？顾淮舟又如何了？”
“奴婢听说顾大人……在牢里受了重刑。”夏竹暗叹了口气，“叶家没落，百姓又对他口诛笔伐，顾大人只怕短时间走不出牢狱了。”
至于他还能不能走出来，什么时候走出来，也都在谢砚一念之间了吧……
姜云婵仰靠在床榻上，死灰般的眼望着房顶。
昏黄的烛光映出房梁的暗影，纵横交错，犹如荆棘时时刻刻笼罩着她。