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哪样绣品是姜云婵绣的。只因这些年，姜云婵从不将自己的穷困与外人道，谢砚想帮她也无门。于是，辗转买下了姜云婵许多亲手缝制的绣品。
她的每一针每一线都过过谢砚的眼，谢砚自然能够一眼认出她的绣帕，并顺藤摸瓜找到她的人。
谢砚同样知道杜氏、叶清儿绝不可能让姜云婵和顾淮舟顺利成婚。
谢砚故意按兵不动，想让姜云婵看清现实，知难而退。
可他属实没想到顾淮舟实在是个毫无用处的绣花枕头，竟把人都弄丢了。
愚不可及！
谢砚眼中溢出厌弃之色，“查到二奶奶到底落在谁手上了吗？”
“大概率被大会山的马匪绑了！”扶苍道。
“所以，你去不去剿匪呢？”陆池从屋里出来，恰听见这么巧的事，耸了耸肩。
谢砚睨了他一眼，沉默须臾，“下午就出发。”
“那可不行！”陆池掰着手指算，“我们还得请圣旨、调兵、辞别太子……许多事处理完，至少也得五六七八日才能出发吧？路上再耽搁耽搁，怎么的也得半月才能抵达扬……。”
谢砚甩了个眼刀子，截断了他的话：“你我两人去就足够了，不必动一兵一卒。”
“你开什么玩笑？”陆池当场就惊呆了，“但凡马匪弱势一些，以苏州府的兵力就能给他填平了，还用得着请示朝廷？”
“我俩孤身去，与送死何异？”
“说好的不着急呢？说好的按兵不动呢？”
……
陆池在谢砚耳边一连三问。
谢砚只淡淡递了个眼神，“为民除害，刻不容缓，何惧生死？”
陆池：“……”
谢砚做事向来狠准快，当日便请示了太子，一路快马加鞭往扬州去了。
第六日，谢砚和陆池的马车就出现了扬州城门外。
陆池尚未从盛京繁华中回过味来，江南烟雨已坠入眼帘。
扬州官员、百姓夹道相迎，一夜之间谢砚和陆池一文一武两位青年才俊下江南剿匪的消息，传遍了大江南北。
两位前途无量的官人风头正劲，沿途跪拜谢恩的孩童老者，倾慕的小娘子人头攒动。
陆池掀开轿帘浅看了眼，一只香囊刚好抛了进来，“谢大人和陆大人乃我们的大恩人，请受我们一拜！”
“求大人速速剿清马匪，还百姓安宁。”
……
百姓们感恩戴德。
陆池却深觉那香囊是个烫手山芋，赶紧丢给了谢砚，“都是你干的好事，这可怎么收场啊？”
朝廷中本就有不少不满谢砚和陆池年纪轻轻独占高位的官员。
谢砚在这种虎视眈眈的情况下，夸下海口，要不费一兵一卒剿灭马匪。
那些不满他们的官员定然大肆宣扬这个消息，让百姓们感恩戴德，让太子给予厚望，到时候如果剿匪失败，那他们的名声可就会大打折扣。
所谓捧杀，大抵如此。
“我说你平日也不是冲动之人啊！”陆池一摊手，“你不能为了自己的心头肉，毁我官声吧！”
谢砚看也没多看外面一眼，从始至终端坐马车中，翻看着关于马匪的折子。
檀香袅袅，时浓时淡的青烟升腾而上，遮着谢砚那张几无波澜的脸。
从他神色中看不到慌乱，更不看到少年意气用事，他一向老成持重，透着一股胸有成竹。
良久，他合上折子，“你说，为什么上千守城军