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明明刚听到的时候吓得手上一个哆嗦，却还是装作没听到一样继续往前走去。混混一行人继续走着，那人也还是站在原地。
一直到即将打上照面，那人又说：“我说了，将她放下。”
那人的声音明显更响更有威慑力了，但霍灵樨不知道为什么，这一群混混竟还是自顾自往前走。
说不清为什么，霍灵樨觉得他们要完了。
果不其然，下一刻，两边人擦肩。
但不等经过，那为首的混混就这样跪了下去。
随行混混皆是一惊，但更惊的，显然是被混混头子松开手后，要往下掉的霍灵樨。
眼泪又一次流出了眼眶，霍灵樨紧闭双眼一声惊呼，但这一次还是没着地。
再次睁开眼，眼珠子轱辘转着，霍灵樨发现自己已经坐在了那个男子的臂弯之上。
那个男子没再管那些人，只管自己重新汇入人群。
他始终没跟霍灵樨有什么对话，直到走到那个糖画摊前。
“要一个什么样的？”他问。
霍灵樨稍愣，鬼使神差下还真的应了：“要一个糖葫芦样子的。”
就听那人似乎笑了一下，却没继续说话。
直到糖画画好，经由那人的手递到霍灵樨手里，那人伸手替霍灵樨整理了乱糟糟的头发的衣裳。
“街市鱼龙混杂，待你年长一些再来，”他温润地笑起来，带着霍灵樨走向街口，“你兄长在等你。”
说着，那人目光远远移向街口不远处的牌楼之下。
而霍灵樨也跟着看过去，当真看到霍凌川带着一群下人等在那里。
“哥哥？”霍灵樨还没反应过来，已经被放到了地上。
她回头看向那人，觉得虽然是第一次见，那人却有些难以言喻的熟悉和踏实感。
那人重新轻轻摸过霍灵樨的脑袋，温声道：“回去吧。”
似是想起什么，他又说：“生辰快乐。”
霍灵樨还要开口，却听远处一阵脚步声跑来。
“霍灵樨！！”霍凌川气得远远就直呼大名，“你知不知道你吓死哥……我了！”
霍灵樨回头嘟囔了一句“对不起”，又兴奋地说：“但是我遇到了好人，他……”她一个回头，却愣在原地。
那人……不见了。
……
时间一晃又过去八年，八年光景，转眼霍灵樨也长成了城里出了名的才貌兼备的佳人。
虽然霍灵樨的脾性是出了名的不好惹，但在其他尤其出众的条件之下，霍府门前还是提亲者络绎不绝。
“这个不行，个子还没我高，竟有一个半我的分量。”
“这个连书都没读过的武痴，他爹都看不惯他。”
“这个更不行，看着就是一副要欺负灵樨的面孔，推了推了。”
霍凌川难得从军营回来，图个盛夏时节的纳凉避暑，却在自家门前愁得焦头烂额。
他将那些书函还有画像一把拍在了桌上，紧蹙着眉道：“这良莠不齐的，如何能当我霍家女婿！”
霍行舟闻讯走来，捋着比数年前花白了不少的山羊胡，身形却还算挺拔：“胡闹！”
霍凌川听见声音站起来，转身作揖：“父亲。”
霍行舟稍一颔首，免了霍凌川的礼，却仍是神色肃穆：“别以为为父不知道你们在盘算什么，”他横眸扫向霍凌川，“你就护着你妹妹胡闹吧，之后你妹妹当真嫁不出去，你难不成护她一辈子？”