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它手里拿着一株桃树作拐，似凡间老者，一步一喘，没走几步，便坐在了地上，抬起手招呼他们过来。
“我是山魈的族长，孩子，你们从照潭法师庙中来？”
沈玉京点头，“正是。”
“能让我瞧一瞧令牌吗？”
老山魈接过令牌，左右翻看，“照潭法师理应圆寂千年。”
“这是我们门中一位师姐所赠。”
易存二大声道：“您不知道，我们师姐可厉害了，在阴司谋了差事，我想，她肯定是在阴间遇到这位法师，有了交情！”
老山魈将令牌还回，“如此，几位就是我们的朋友，请莫将此事说与他人。”
风扶柳好奇问：“既是你们凿窟送佛，为何说是金佛飞升呢？是法寺中人逼你们如此吗？”
老山魈摇头，“我们心甘情愿。”
它徐徐说出一件往事。
昔年有座小庙，庙里有个老和尚。老和尚从西土习得救世经文，回到庙里，收养一对孤儿作徒弟。师兄弟悟性高，佛法精湛，成年后，二人皆许下宏愿，立誓渡化众生。
师兄名为照松，许愿渡化有情众生，在山下无色镇开坛说法。一日在镇上，他遇见个耍猴人。
耍猴人正在鞭打一只瘦小的猴儿。
猴儿脸上红白交错，脖子被铁锁叩着，被打得皮开肉绽，看见年轻和尚，它双手合起，跪在地上，似在求饶，又似乎拜佛。
照松心软，花大钱买回了小猴。
猴儿被养在庙里，吃山中野桃，与师兄弟为伴。
有时它会跟照松下山，吱哇叫着，挥舞手臂招揽信众，被猴儿吸引，真给和尚揽了不少信徒。
有时，猴儿会陪伴照松的师弟，照潭。
照潭是个古怪的和尚，他立下的宏愿是渡化无情众生。在他看来，群山万壑，古林幽石，皆为生命。
他坐在深谷，为这满山石头树木讲经。
猴儿便坐在旁边，跑到树根撒一泡尿，爬到树上摘一只桃，或是静坐旁边，听和尚讲经。
时过经年。
师兄照松讲经讲出不少名气，有了许多追随者。
师弟照潭却只有满山石头为伴，一日，他离开了小庙，去人间游历。
猴儿再去谷中，不再闻青年温和声音，只听潺潺流水，呜呜风声，仿佛山林呜咽。
又过数年，世道越来越乱，四处灾荒，人心动荡不安，便有愈来愈多的人来小庙拜佛，也有越来越多的孤儿流离失所、饥寒交迫。他们将饿死之际，被好心的方丈收留，剃度拜入寺中。
然而纵信众千百，照松法师也无法喂饱寺里的孩子们。
他需要更大的名气，让那些豪绅老爷诚心拜佛，慷慨解囊。
于是他与猴儿们谋划，想效仿经文中故事，肉身成佛。
那时和尚已是老方丈，眉白齿疏，面上皱纹深深，讲经几十年，他有寺中信徒千百，是德高望重的高僧。
那时猴儿也是老猴儿，脸上鲜艳的花纹褪色，在山野间肆意几十年，子孙成群，已是一山大王。
猴儿匍匐在方丈身前，如往日一般，让老僧曲着手指，为它抓头顶的跳蚤。
老僧却拜托它一件事。
“我将自封缸中，绝食七日，若成佛了，肉身应不会腐烂，若没有成佛……劳烦你为我涂上金漆，稍作打扮，莫教人看出端倪。那之后，你把我背上山崖，以显神迹。”
猴儿咀嚼他话中诀别之意，呜咽有声。
“如此