19、青台上(3/4)
第三间是“纳贤令”中选上来的二十二位学子，长公主经过时他们行礼者不足一半人，其余皆当未见。最后一间偏阁中是这次主持和点评曲水宴中的官员，以及四位四百秩的试官学子，这会正齐齐向长公主问安行礼，只是多有不甘者，乃从众敷衍罢了。
公主赐免礼，尚书令姜灏起身引她入文泰阁正堂歇息。自上回公主以冀州赠蔺稷，救下何昭后，姜灏便开始落眼在公主身上，对其很是敬佩。
反倒是尚在试官期的钱斌余光瞄向隋棠，满目皆是蔑视。见她独来参宴，又是低嗤冷笑。时有同僚汤安好心提醒，“令君再三告诫，对长公主当敬之重之，且不可再以她之型题词作赋。”
钱斌遥望正殿内身孤力弱的盲眼公主，和一侧明晃晃空置的司空位，悄声道，“令君之话自然要听，但有时令君过分谨慎了。”
于钱斌而言，令君之上，还有司空；而司空之上，天子却只是虚壳。中秋宴时，他便已经得以验证。
而近来司空至亲两番宴会其皆独自参赴，今朝虽与长公主共参此宴，却也不同时出席，而是分开一前一后到来，钱斌便更坚定了追司空之脚步而弃其他的念头。
是故，在曲宴开始不久，钱斌便向长公主发难。
此时文泰阁正门大开，司空在左首，尚书在右首，主座的公主不在位。乃离座与学子们一起在场中央参与曲水流觞宴。
高台之上丝竹之声缭绕，参宴的诸人临水而坐。鼓点声起，金樽玉盏随水而流，三巡后不偏不倚正中公主面前，则轮到她以此场景作一赋。
此番下场原是蔺稷看她倍感兴趣，遂言让她参与，道是之后她作不出来，便由他代劳。
隋棠从未参加过这等兴事，自然开怀。
这会持酒盏于手中，却也没有求助蔺稷，只开口道，“孤往昔无缘识文断字，今初碰笔墨不过月余，才疏学浅，实在作不出赋，下场原是感受宴之欢愉，这厢认输领罚。”
话落，招来侍者，欲饮酒自罚。
本来宴会，就该酒酣，公主又是如此坦然，诸人倒也融洽谢恩，举杯共饮。
“殿下此等自罚少了些诚心。”却不料一个声音突兀地响起，其人从右侧座上起身，朝隋棠拱了拱手道，“且臣闻殿下身子羸弱，饮酒伤身，不若咱们换个雅致些。”
“阁下何人！”隋棠看不见，开口问道。
“在下钱斌。”
“孤闻钱左丞才华横溢，慕名已久。”隋棠笑道，“您说个法子，孤领罚。”
钱斌往主案高位又看一眼，将往昔种种捋过，恭敬道，“现有琴瑟琵琶，殿下不如助兴一曲。”
这话落下，满座俱惊。
此间丝竹声，乃艺妓伶人献艺。
这分明就是将一国公主喻作其人。
奇耻大辱。
然很快有部分人识出了钱斌之意。
往个人论，这是在向大司空表明心迹，以铭追随之心。如此他极有可能成为此番纳贤令中最快的入仕者，且将成为司空心腹。往大局论，这番羞辱，不仅仅是给公主的，还是给整个齐皇室的。公主今日受辱，齐皇室于世人心中便愈发衰败。
是故，钱斌这步棋，极险却胜算极高。
富贵险中求，大抵便是如此。
姜灏已经变了脸色，望向蔺稷，蔺稷无甚反应，只目光扫过钱斌，最后落在隋棠身上。
“今日——”
蔺稷开口预备解围，却被隋棠截断。
“那便有劳钱大人择一琵琶给孤。
隋