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兄弟俩笑成一团。
次日，再来小伙计找陆杨，就被陆杨使唤出去采办年货，给各家帮忙支应支应。
腊月十四，大集开市。
三水巷的日子没大变化，只有几个男人早出晚归不得闲。大集上红红火火，里头有很多光着膀子干活的人。
大集只开三天，十六这天晚上，还有一场庆功宴。
根据洪楚所说，年底的这场大集后劲很足，可以持续到正月里。
很多客商都会在府城过年，这时候府城各大商号都在抢生意，众多货品争奇斗艳。他们商号凭借菌子扬名，靠名贵药材抓住了一批贵客，又靠蜂蜜异军突起，直到小年，还有客商挤在城内商铺和码头商铺里等着准话，一定要拿下订单。
他们靠着那座大山的馈赠，在府城站稳了脚跟。以大集为突破口，让众多大小客商都听闻了“靠山吃山”的名号。
小年之前，洪楚到家里来了一趟，给陆杨带了两箱子衣裳。
他说：“这阵子给小孩准备衣裳鞋袜的人肯定很多，我就不凑热闹了，这都是给你准备的。你怀的月份好，要揣着肚子过冬，我找人做了些大棉衣，棉裤都是阔口的腰身，你拿出来看看就知道怎么穿了，就跟系襦裙一样，两边叠一叠，缠在腰上，这样暖和又方便。”
年礼就这样了。
再往后，洪楚没空来。年前祭祖，这是“硬仗”。还有很多客商在府城，让他年后抽不开身。
他过来之前，不知道乌平之也在陆杨家里住着，告辞出门的时候，在院子里碰到，两个人都愣了下。
洪楚拱手扬笑，“乌公子，上次见面，我受益匪浅。今日匆忙，改天我给你补上谢礼，预祝你会试顺利，得登金殿，青云直上。”
乌平之听了满耳朵，也跟着笑了声，“多谢，礼就不用了。你是刚来？”
洪楚是要走，他仰头看了看天色，与他寒暄两句，再次往院子外走。
乌平之想了想，送他到门口。
门外有一顶轿子候着，跟洪楚同行的人很多，轿夫、护卫，还有几个账房和伙计。今天赖真和洪老五都来了。洪楚去找陆杨这一会儿，他们把黎峰的年礼送了。
洪楚上轿，轿帘落下，他脸上的笑意也都散了，满面疲惫。风托着轿帘沉浮一下，这一点反差就被乌平之看见了。
洪老五和赖真跟在轿子两侧走，看乌平之盯着轿子，赖真瞪了他一眼。
乌平之：“……”
怎么了，轿子都不能看吗。
他再回去，正好跟站在廊下的陆杨撞上。
乌平之挠挠头，直接错开了话题，“我这几天要出去一趟，年底我爹会来府城查账，我还没听见消息，打算去铺子里问问，要是他来了，我就陪他过年。”
陆杨点头，趁着谢岩不在家，跟乌平之说了件事。
“我肚子大了，可能是双胎，我想等元宵再去摸脉，如果真怀了两个孩子，你帮忙要劝住阿岩，让他一定去京城赶考。”
乌平之看看他的肚子，认真答应了。
当天晚上，谢岩拖回来三车煤渣，次日，他用这些煤渣铺出小路，混着小石子，拍打到湿漉漉的黄土路上。
黎峰和罗家兄弟都出来帮忙，小路铺到各家门口，方便串门就行了。
等空出手，或者年后请人，再挖些粘土过来，把这条路修修，以后下雨下雪都不怕了。
他们都让谢岩别干了，觉着他是文弱书生，谢岩却很有干劲。
他身体比以前强健，现在都能抱着夫郎走好几圈了